从“舟山号”想到北洋水师访问新加坡
（2009-12-12）
● 柯木林
早报导读
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12月7日《联合早报》的一则新闻，引起我极大的兴趣：“中国海军‘舟山’号导弹护卫舰7日抵达我国，应邀开始对新加坡进行为期3天的友好访问。这是中国海军东海舰队舰艇首次访问新加坡。”
我是一个有历史癖的人。此次东海舰队舰艇的访问，使我回忆起122年前北洋水师访问新加坡的情景。1887年11月，1890年4月及1894年3月北洋水师曾经三度访问新加坡，其中著名将领丁汝昌、邓世昌、刘步瞻与方伯谦等也随舰队南来，在当时的华人社会引起很大轰动。
1887年11月（光绪十三年九月），北洋水师第一次到访新加坡。这次访问，其实是奉清朝政府之命，向英，德两国接收订造的“致远”、“靖远”，和“经远”、“来远”四艘巡洋舰回国，途经新加坡。负责指挥这四艘军舰的是邓世昌、叶祖珪、林永升、邱宝仁四位管驾，他们都是福州马尾船政学堂的优秀学生，中国第一代海军干将。
根据《叻报》及陪同护送四舰回国的驻英使馆随员余思诒《航海琐记》的报导，北洋舰队是在1887年11月10日（星期四）下午三点余钟抵达新加坡。当时，“陞旗山施放礼炮十五门”以示欢迎。按规定，军舰是不准参观的。后经华社领袖再三恳请，才开放供当地侨民参观，北洋舰队是停泊距岸约三海里处。
北洋舰队三访新加坡
当时华族社会领袖陈金钟（陈笃生儿子）在树林园设宴款待。树林园可能就是今天的植物园（Botanic Gardens）。清朝驻新加坡领事官左秉隆当然也是座上嘉宾。此次公宴，冠盖云集，叻坡绅商几乎全部出动：李清渊、陈公锡（应是陈恭锡）、陈若锦（陈金声孙）等名流均参与其盛，加上“英国鼓乐在园中演奏”助兴，一时 “红顶缎鞋、服行装、操官音酬应宾官，为新嘉坡不数觏之盛会焉”。
北洋舰队总查，英国籍海军顾问琅威理（Captain William Metcalfe Lang 1843-1906）因身体不适，提早离席。辞前，他以英语致意，由邓世昌翻译。此次盛会“尽欢至夜分三点钟时”始散……
旅新期间，北洋舰队将领拜会了海峡殖民地（Straits Settlements）总督丝丝金文泰史密爵士（Sir Cecil Clementi Smith任期: 1887-1893），柔佛苏丹（巫来由国苏丹），《叻报》主笔叶季允及各国领事等。
Interesting report reflecting on the first Chinese naval visit to Singapore in 1887...the Qing navy was eventually sunk in the first Sino-Japanese War of 1895.
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